С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут оправиться от горя. Каждый день для них — это попытка вернуться к обычной жизни, которая теперь кажется чужой.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, популярность. Теперь же ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы скрывать глубокую печаль. Улыбка дается с трудом, а внутренняя пустота стала постоянным спутником.
С началом учебного года в школе появился новый ученик — Стефан Сальваторе. Его загадочная внешность и спокойное поведение сразу привлекли внимание. Между Еленой и Стефаном возникла странная, почти мгновенная связь. Однако девушка даже не догадывается о тайне, которую скрывает новый знакомый.
Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он выбрал путь мира, стараясь жить среди людей, не причиняя им вреда. Но у него есть брат, Дэймон, полная ему противоположность. Дэймон олицетворяет собой все темные стороны вампирской природы: жестокость, жажду крови и власти.
Теперь судьба Елены, ее друзей и всего маленького городка Мистик Фоллз оказалась в центре противостояния двух братьев. Один стремится защитить, другой — подчинить. Борьба только начинается, и от ее исхода зависит слишком многое.