Ленинград, 1947-й. Капитан милиции Александр Ратников ведёт сложное дело — в городе происходит череда жестоких убийств. Расследование неожиданно выводит его на Павла Ведерникова, скромного технолога из местного рыбного хозяйства. Однако за этой обыденной личиной скрывается совсем иной человек.
На самом деле Ведерников — бывший заместитель коменданта нацистского детского концлагеря «Грачи», Гюнтер Зейлер. Мастерски вжившись в роль советского гражданина, он ведёт свою охоту. Цель — разыскать фамильную коллекцию произведений искусства, утраченную в военной круговерти. Для её достижения Зейлер не остановится ни перед чем, планируя в итоге скрыться за границей.
Для Ратникова же этот преступник — не просто очередной опасный нарушитель. В нём капитан видит единственную нить, которая, возможно, приведёт к разгадке старой личной трагедии — к судьбе его собственной дочери, пропавшей без вести в годы войны. Ратников полон решимости остановить Зейлера, чего бы это ни стоило.