Энди Дюфрейн, бухгалтер по профессии, оказался за решёткой по обвинению в убийстве. Жертвами назвали его супругу и мужчину, с которым у неё была связь. Местом его заключения стала тюрьма Шоушенк — место, где царили свои порядки. Жестокость и произвол были обычным делом как среди охраны, так и среди обитателей камер. Казалось, попав сюда, человек навсегда терял себя, становясь частью этой безжалостной системы.
Но Энди был не таким, как многие другие. Он сохранял ясность мысли и внутреннюю теплоту, что выделяло его среди остальных. Постепенно, шаг за шагом, он сумел найти общий язык и с теми, кто отбывал срок, и с теми, кто следил за порядком. Не через силу или угрозы, а через понимание и неожиданную помощь. Со временем к нему стали относиться иначе — с уважением, которого почти никто здесь не удостаивался.