Грег Руссо прибыл в колледж Ладлоу с двумя целями. Во-первых, он надеялся восстановить связь с дочерью Кейти, которая преподавала здесь. Ей было тяжело после развода: муж уехал, оставив её ради одной из своих аспиранток. Во-вторых, Грегу предстояло провести несколько встреч со студентами, обсудить свои книги.
На занятиях он быстро заметил неожиданную вещь. Студенты живо интересовались персонажем его романов — жёстким, решительным Рустером. Но что удивило писателя ещё больше — многие открыто проводили параллели между вымышленным героем и им самим. Будто ожидали, что Грег и в жизни будет вести себя так же.
Атмосфера кампуса, полная беззаботной энергии, постепенно на него влияла. Молодёжь звала его на свои мероприятия, шумные вечеринки. И Грег, сначала сдержанно, а потом всё охотнее, соглашался. Он будто начал примерять на себя образ Рустера — того самого, с книжных страниц. Его поведение менялось, становилось раскованнее, иногда даже дерзким. Граница между автором и созданным им персонажем в этой весёлой, молодой среде начала заметно стираться.