В викторианском Лондоне, на изломе столетий, выступали два кудесника сцены — Роберт и Альфред. Сперва их связывало уважительное соперничество, желание удивить публику хитроумнее коллеги. Однако со временем это состязание перестало быть благородным. Каждый начал видеть в другом не просто конкурента, а препятствие, которое необходимо устранить.
Они пускались на любые уловки, лишь бы проникнуть в мастерскую соперника и раскрыть секрет очередного головокружительного номера. Планы похищались, реквизит портился накануне премьер. Эта одержимость переросла в нечто мрачное, лишенное былой театральности. Война, вспыхнувшая между двумя гордецами, уже не ограничивалась сценой. Постепенно в водоворот их вражды стали затягивать других — ассистентов, механиков, доверенных лиц. Теперь под угрозой оказалось не только их репутация, но и нечто куда более хрупкое — чужие судьбы и жизни.